Un peu d'histoire...

Le mouvement PHASES naît officiellement en 1954 à Paris sous l'impulsion d'Édouard Jaguer, qui lance la revue éponyme pour prolonger l'esprit de révolte de revues éphémères précédentes comme Révolution la Nuit (1946) ou Les Deux Sœurs. Conçu immédiatement comme un réseau international plutôt que comme une école rigide, le mouvement se positionne à la croisée du surréalisme (dont Jaguer s'éloigne temporairement par refus du dogmatisme d'André Breton) et de l'abstraction lyrique. Dès sa fondation, l'objectif est de créer un espace de convergence pour les avant-gardes poétiques et plastiques mondiales, en revendiquant une liberté totale face à l'académisme et au marché de l'art de l'après-guerre.

L'essor du mouvement se matérialise par une incroyable dynamique éditoriale et une série d'expositions majeures à travers l'Europe et les Amériques tout au long des années 1950 et 1960. La première grande confrontation publique a lieu dès 1955 à la Galerie Kléber à Paris, suivie par des jalons historiques à l'étranger, notamment l'exposition itinérante en Pologne en 1959 ou celle de Buenos Aires au début des années 1960, qui scelle des liens profonds avec le groupe argentin Boa. Grâce à ces ramifications internationales, la revue Phases publie des numéros d'une grande richesse typographique et visuelle, mêlant textes théoriques, poésie automatique et reproductions d'œuvres, devenant le principal organe de liaison entre des foyers artistiques autrefois isolés.

Sur le plan esthétique et théorique, le mouvement refuse la frontière étanche entre l'art abstrait et l'art figuratif, préférant explorer le concept d'image analogique et de "morphologie magique". Édouard Jaguer défend des techniques fondées sur l'automatisme, le hasard et l'expérimentation texturale, accueillant au sein du mouvement des créateurs qui utilisent le frottage, le collage, le dripping ou la décalcomanie. PHASES devient ainsi une plateforme d'accueil pour de nombreux artistes majeurs issus de CoBrA (comme ALECHINSKY ou CORNEILLE), du Spatialisme italien ou de la mouvance informelle, tous unis par la volonté de révéler le pouvoir poétique et l'onirisme cachés au cœur de la matière picturale.

La longévité de PHASES est exceptionnelle pour un mouvement d'avant-garde, ses activités collectives et ses publications s'étant poursuivies activement jusqu'au début des années 2000, année de la disparition d'Édouard Jaguer. Au fil des décennies, le mouvement a opéré un rapprochement durable avec le groupe surréaliste officiel à partir de 1959, tout en conservant son autonomie et son rôle de découvreur de talents. Aujourd'hui, l'histoire de PHASES est reconnue pour avoir préservé la flamme de l'expérimentation poétique internationale, reliant des artistes de toutes les nationalités autour d'un idéal commun de liberté créatrice absolue.

Quelques expositions historiques les plus significatives qui ont jalonné et structuré le parcours international du mouvement :

- « Phases » (1955 – Galerie Kléber, Paris)
Il s'agit de la toute première exposition collective officielle du mouvement en France, organisée juste après le lancement de la revue. Édouard Jaguer y pose les bases visuelles du réseau naissant, réunissant des œuvres qui fusionnent l'esprit surréaliste et les recherches de l'abstraction lyrique.

- « Phasen » (1957 – Galerie van de Loo, Munich)
Cette étape marque le déploiement de Phases en Allemagne. Elle permet de nouer des liens étroits avec les artistes d'avant-garde d'outre-Rhin, notamment les membres du groupe Spur, et d'affirmer la dimension européenne et transfrontalière du mouvement.

- « Phases – Confrontation internationale » (1959 – Musée national, Poznan / Lódz, Pologne)
Un jalon historique majeur et politique. En pleine guerre froide, Jaguer réussit à organiser une exposition officielle en Pologne, créant un pont culturel unique entre les artistes occidentaux et l'avant-garde polonaise (autour de figures comme Kantor). L'impact sur la scène artistique locale est immense.

- « Phases – Exposition internationale » (1960 – Galerie Van Lier, Amsterdam)
Organisée aux Pays-Bas, cette exposition s'inscrit dans la continuité directe des réseaux tissés à l'époque de CoBrA. Elle confirme l'ancrage de Phases dans les pays du Nord et sa capacité à fédérer des créateurs partisans d'une peinture spontanée et matiériste.

- « Phases – Première exposition fleuve » (1963 – Museo de Artes Plásticas, Buenos Aires, Argentine)
Cette exposition scelle l'alliance définitive entre le pôle parisien de PHASES et le groupe argentin Boa, dirigé par Julio Llinás. Elle marque l'apogée de l'extension du mouvement sur le continent sud-américain, où l'automatisme poétique trouve un écho vibrant.

- « Phases » (1972 – Musée des Beaux-Arts, Mons, Belgique)
Une grande rétrospective qui dresse le bilan de près de deux décennies d'activités, de publications et de complicités artistiques, notamment avec le surréalisme beige, réaffirmant la longévité et la cohérence théorique du mouvement d'Édouard Jaguer.

- « Phases » (1974 – Musée d'Ixelles, Bruxelles, Belgique)
Une immense confrontation collective qui est venue sceller les liens indéfectibles entre le pôle français de PHASES et la Belgique (terreau historique qui avait déjà accueilli l'esprit de CoBrA et du surréalisme).

- « 1ª exposição Phases em Portugal » (1977-1978 – Estoril, Porto, Coimbra, Portugal)
Après la chute de la dictature au Portugal (Révolution des Œillets en 1974), le mouvement PHASES y réalise une grande tournée itinérante pour connecter les artistes de la libération culturelle portugaise avec le surréalisme international. L'accueil se prolongera à la Société Nationale des Beaux-Arts de Lisbonne en 1979 et 1985.

- « Phases » (1978 – Musée Carrillo Gil, Mexico, Mexique)
Un déploiement d'envergure sur le continent américain, où le mouvement expose ses concepts d'automatisme et de morphologie magique auprès des cercles artistiques mexicains.

- « Métamorphases » (1991 – Galerie 13, Hanovre, Allemagne)
Une grande exposition thématique allemande célébrant la permanence des techniques expérimentales (collages, métamorphoses de la matière) défendues par le mouvement.

- « Phases, de 1952 à l'horizon 2001 » (2000 – Centre culturel Le Kiosque, Mayenne et Centre culturel Noroît, Arras, France)
L'une des toutes dernières grandes manifestations d'envergure du vivant d'Édouard Jaguer. Conçue comme un bilan rétrospectif et prospectif au tournant du millénaire, elle a retracé presque 50 ans d'insoumission artistique.

  QUELQUES ÉTAPES SUR LE CHEMIN DE PHASES

1951 - Fin de la parution des deux seules revues européennes consacrées à l'exploration des formes nouvelles d'expression issues de la rencontre du surréalisme et de l'abstraction lyrique : Cobra et Rixes.

1952 - Dans cette perspective aléatoire, Édouard Jaguer et quelques-uns de ses amis entreprennent de manière toute empirique la réalisation d'une structure ouverte à diverses possibilités de matérialisation, à travers laquelle puissent se renforcer et s'enrichir les contacts entre divers individus ou groupes disséminés dans une dizaine de pays différents : Allemagne Fédérale, Belgique, Danemark, Égypte, France, Italie, Pays-Bas, Suède, USA etc. — ceci sur une base idéologique excluant tout parti-pris formaliste et accordant la plus large place à l'imaginaire, conçu comme la source de toute création valable, et exalté comme ressort révolutionnaire de la reality.

1953 - L'Arbre et l'Arme, premier document imprimé portant la mention Phases, publié à l'occasion d'une exposition ALECHINSKY et TAJIRI à Amsterdam. Texte de Christian Dotremont, Dessins de HÉROLD et LAM.

1954 - Janvier : publication du premier numéro de la revue Phases (dont le titre fut tout naturellement adopté pour désigner par extension l'activité des peintres et écrivains participant aux expositions ou figurant aux sommaires des revues du nouveau mouvement). Première exposition à la Galerie Facchetti, groupant des œuvres de : ALECHINSKY, ARNAL, BRYEN, BUCHHEISTER, CAPOGROSSI, CORNEILLE, Claude GEORGES, R.E. GILLET, K.O. GÖTZ, S.W. HAYTER, HÉROLD, JORN, LAM, MATTA, NIEVA, SCHULTZE, TAJIRI. Premiers contacts avec le Mouvement Nucléaire italien de BAJ and DANGELO.

1955 - Parution du N°2 de Phases (couverture de Max ERNST). À cette occasion, grande exposition à la Galerie Creuze de Paris, où le public français peut découvrir pour la première fois les nouveaux aspects de la jeune peinture italienne (BAJ, DANGELO, DOVA, BERTINI, FONTANA, SCANAVINO), suédoise (FAHLSTRÖM), espagnole (NIEVA, TAPIÈS) à côté des sculptures du poète Jean-Pierre DUPREY et d'un hommage à ERNST groupant une vingtaine d'œuvres de celui-ci.
Exposition Phases à Mexico.
Fondation de la revue Salamander à Malmö, sous l'égide du peintre C.O. HULTÉN et du poète Ilmar Laaban. En liaison étroite avec le mouvement Phases, trois numéros paraîtront (1955-57).

1956 - Fondation de la revue Il Gesto à Milan, par BAJ et DANGELO (quatre numéros, 1956-59).
Exposition à Milan, sous le titre Il Gesto.
Exposition à Gênes, sous le titre 44 (co-organisateur : E. SCANAVINO).
Exposition à Paris, Galerie Kléber, à l'occasion de la parution du numéro 3 de Phases.

1957 - Exposition au Stedelijk Museum d'Amsterdam, dont le catalogue constitue le N°4 de Phases.

1958 - Fondation de la revue Edda à Bruxelles, par le peintre et poète Jacques LACOMBLEZ (cinq numéros, 1958-64).
À Buenos Aires, fondation de la revue Boa par le poète J.A. Llinás (trois numéros, 1958-60).
Expositions à travers le monde : Bruxelles, Wuppertal, Lima, Montevideo, Buenos Aires, Tokyo...

1959 - L'existence de conceptions et de buts communs sur la plupart des questions tant politiques et morales qu'artistiques détermine un rapprochement entre Phases et le mouvement Surréaliste.
Argentine : Exposition Phases au Musée de Santa Fe.
Italie : à Naples, fondation de la revue Documento-Sud par Guido BIASI, en liaison étroite avec Phases (six numéros jusqu'à 1961).
Pologne : premières manifestations Phases à l'Est. Avec le concours d'Alexandre Henisz et Janusz Bogucki, exposition à Cracovie, Varsovie et Lublin. À cette occasion, un enregistrement sur bande magnétique est réalisé à Paris, comportant un message aux intellectuels polonais, lu par André Breton, une présentation de la nouvelle poésie surréaliste par J.L. Bédouin suivie de la lecture de poèmes par Breton, Péret, Mayoux, Mesens, Jaguer, Lebel, Legrand, etc. Cet enregistrement sera diffusé au cours du vernissage de la première exposition (à Cracovie), et la bande en sera déposée plus tard au Musée Mickiewicz.

1960 - Paris : Phases N°5/6.
Publication en commun par les mouvements surréalistes et Phases de Tir de barrage, déclaration affirmant leur totale identité de vues et leur rapport dialectique face à certaines tendances confusionnelles de l'Avant-Garde.
Bruxelles : Exposition La face inconnue de la Terre à la Galerie Saint-Laurent.

1961 - Milan : Exposition Gruppo Phases à la Galerie Schwarz.
Paris : Phases N°7. Exposition Solstice de l'Image à la Galerie du Ranelagh.
New York : Exposition internationale du surréalisme, organisée par André Breton, Marcel Duchamp, Édouard Jaguer et José Pierre.

1962 - Paris : Exposition La Cinquième saison (greffages) à la Galerie du Ranelagh, premier panorama du collage et de l'assemblage à travers DADA, le surréalisme, Cobra et Phases (HAUSMANN, Farfa, Breton, Péret, MAGRITTE, STYRSKY, TOYEN, Heisler, Mesens, Brunius, ALECHINSKY, CORNEILLE, Jaguer, Makowski, Hasior, Meissner, Gironella, etc.).
Phases N°8. Exposition Galerie de l'Université.

1963 - Buenos Aires : Exposition Phases au Musée National des Beaux-Arts.
Paris : Exposition Vues imprenables galerie du Ranelagh.
Des divergences importantes apparaissent entre le mouvement Phases et certains éléments du groupe surréaliste de Paris (entre autres José Pierre) sur l'attitude à adopter face à l'offensive du Pop Art — divergences qui rendront bientôt impossible la poursuite de l'action commune.

1964 - São Paulo : constitution du groupe austral de Phases au Brésil, sous l'égide de Walter Zanini. Exposition du mouvement au M.A.C. de São Paulo, puis à Rio de Janeiro et Minas Gerais.
Paris : Phases N°9. Expositions à la Galerie de l'Université et à la Galerie du Ranelagh ("Phases-dessins").
Bruxelles : grande exposition du mouvement au Musée d'Ixelles (co-organisateurs Jacques Lacomblez et Jean Coquelet), publication d'un cahier hors-série.
CSR : des poètes et peintres tchèques, dont certains issus du groupe Ra de 1944-1947 (Václav Tikal, Zdenek Lorenc, Josef Istler) collaborent de plus en plus régulièrement aux divers aspects de l'activité Phases. Dans la revue, une large part est faite à l'art imaginatif tchèque, du poétisme de Štyrský et Toyen et du visionnarisme de Muzika et Janoušek aux recherches spatiales de Koblasa et Veselý. Correspondants en CSR : František Šmejkal et Ladislav Novák.

1965 - Caen : Mars autour du Surréalisme au théâtre-Maison de la Culture, avec la participation de 36 artistes Phases (co-organisateur : Boris Rybak).
Leverkusen (Allemagne) : Exposition Metamorphosen, organisée par Rolf Wedewer et Édouard Jaguer.
Mexico : Exposition "Phases-dessins", Galerie de l'O.P.I.C. organisée par Alberto Gironella.
Paris : Phases N°10.

1967 - Paris : Phases N°11.
São Paulo : Exposition du groupe austral de Phases au M.A.C.

1968 - 15 juin : alors que s'affirme la reprise en main de la France par le régime gaulliste, publication du tract La Révolution sera inspirée ou ne sera pas, signé par 32 représentants du Mouvement Phases en France.
Lille : Juin-juillet, sous l'égide de l'Atelier de la Monnaie, exposition Phases : une internationale révolutionnaire de l'art contemporain, co-organisateurs Roger Frézin et Pierre Vandrepote.

1969 - Paris : Phases N°1, seconde série.
Montmaur : La Revue et le Mouvement Phases, Galerie Pops Gaibrois. Cette exposition sera ensuite transférée à Toulouse.
Tchécoslovaquie : Exposition Phases au Musée de Jihlava et Hradec Králové et à la Maison de la Culture de Brno.

1970 - Strasbourg : Constitution du Groupe La Main à Proie et exposition On ne vit que deux yeux à la Librairie 24 (co-organisateurs : Christian Bernard et Jean-Claude Wallior).
Paris : Phases N°2, seconde série.

1971 - Pologne : de mars à octobre, second cycle d'expositions Phases organisé par Antoni Zydron dans les Musées de Wroclaw, Sopot, Poznan et Slupsk.
Nice : constitution d'un groupe Phases à l'initiative du peintre Henri MACCHERONI.