Préfiguré par les recherches de l'Art-Language en Angleterre (Atkinson, Braindbridge, Baldwin), l'art conceptuel apparaît à New-York vers 1967.
L'Art conceptuel n'est pas un mouvement structuré, ni même une tendance univoque. Il concerne plutôt des artistes qui proposent un questionnement sur le langage, sur la signification de l'acte artistique, sur ce qui permet à l'art d'être art.

"Dans l'art conceptuel c'est l'idée ou le concept qui est l'aspect le plus important de l'oeuvre. Le projet et tous les choix sont pensés à l'avance et la réalisation n'est plus qu'une formalité. L'idée seule devient le moteur de l'art."
Sol Lewitt