Note biographique

Né en 1937 à Dreissog, en Suisse, Peter STÄMPFLI s'inscrit comme une figure majeure de la figuration narrative et du Pop Art européen. Après avoir étudié à l'École des Beaux-Arts de Bienne entre 1954 et 1959, il s'installe à Paris en 1960. C'est dans l'effervescence de la capitale française qu'il affine son langage pictural, se détachant de l'abstraction pour explorer une esthétique radicale centrée sur l'objet quotidien, le fragment et la culture de consommation naissante.

Sa carrière prend un tournant décisif dès 1963 lorsqu'il expose à la Biennale de Paris, où son style précis et épuré commence à attirer l'attention internationale. En 1970, il représente la Suisse à la Biennale de Venise, consolidant ainsi sa réputation sur la scène européenne. Tout au long de cette période, il développe une fascination pour l'imagerie automobile, isolant des détails de carrosseries ou de bouches d'aération avec une précision quasi photographique qui questionne notre rapport à la modernité.

Le milieu des années 1960 marque l'apparition du thème qui deviendra sa signature absolue : le pneu. En 1969, lors de son exposition à la Galerie Rive Droite, il présente ses premières œuvres monumentales consacrées à la structure du pneu et à l'empreinte de la gomme. Ce motif, traité de manière obsessionnelle et géométrique, devient le vecteur d'une exploration de la ligne et de la répétition. Ses recherches culminent avec l'obtention du Grand Prix de la Biennale de São Paulo en 1967, témoignant de l'impact visuel de ses compositions graphiques.

Installé entre Paris et la Catalogne, à Sitges, où il a créé sa fondation en 2011, STÄMPFLI a continué de décliner son motif fétiche à travers divers médiums, incluant le dessin, le pastel et la sculpture. En 2002, le Musée national d'art moderne (Centre Pompidou) lui a consacré une importante rétrospective, célébrant un parcours cohérent qui a su transformer un objet industriel banal en une icône de l'art contemporain, jouant sur la frontière entre le réalisme froid et l'abstraction formelle.