Note biographique

Né en 1922 à Prague, Iaroslav SERPAN arrive en France en 1924. Personnalité singulière au carrefour des sciences et des arts, il mène de front des études de biologie et de mathématiques à la Sorbonne tout en s'immergeant dans le milieu artistique parisien. En 1946, il rejoint le groupe surréaliste sous l'égide d'André Breton, mais s'en éloigne dès 1948 pour explorer une voie plus personnelle, influencée par ses connaissances scientifiques et son refus des automatismes purement psychiques.

Son œuvre bifurque alors vers l'Abstraction Lyrique et l'Art Informel, dont il devient l'un des représentants les plus originaux. Sa peinture se distingue par l'accumulation de milliers de petits signes, points ou virgules, créant des structures organiques qui semblent fourmiller sur la toile. En 1952, il participe à l'exposition séminale « Un art autre » organisée par le critique Michel Tapié, marquant son adhésion à une esthétique de la prolifération et du rythme pur, entre ordre mathématique et chaos biologique.

Le parcours de SERPAN est ponctué de succès internationaux majeurs, notamment sa première exposition personnelle à la Galerie Stadler à Paris en 1956, lieu de ralliement de l'avant-garde informelle. Il participe à la Documenta 2 de Kassel en 1959 et reçoit le Prix Couronné de la Fondation Carnegie en 1958. Sa renommée s'étend à l'Allemagne et aux États-Unis, où sa technique méticuleuse de « l'atomisation » du plan pictural fascine par sa rigueur presque atomique et sa vibration visuelle unique.

À partir des années 1960, son style évolue vers des compositions plus spatiales, intégrant parfois des éléments figuratifs ou des reliefs, avant qu'un événement tragique ne mette fin à sa carrière. En 1976, l'artiste disparaît lors d'une randonnée dans les Pyrénées ; son corps ne sera retrouvé qu'en 1978. Aujourd'hui, son œuvre est redécouverte à travers de grandes expositions, comme la rétrospective au Musée d'Art Moderne de Saint-Étienne en 1984, soulignant l'apport crucial de cet artiste-chercheur à la peinture gestuelle européenne.