Note biographique

Né en 1922 à Paris et initialement formé comme ingénieur agronome, Bernard DUFOUR délaisse rapidement sa carrière première pour se consacrer entièrement à la peinture après la Seconde Guerre mondiale. Figure complexe de l'art français, il s’est d'abord illustré dans l'abstraction lyrique durant les années 1950, soutenu par d'importants critiques et galeries. Cependant, dès les années 1960, il opère un virage radical vers une figuration expressionniste et charnelle, plaçant le corps humain et l'autoportrait au centre d'une œuvre habitée par une recherche de vérité presque chirurgicale.

Son style se caractérise par une tension permanente entre la précision du trait et une forme de violence picturale, explorant sans relâche les thèmes de l'érotisme, de l'intimité et du temps qui passe. Également écrivain et proche de figures intellectuelles majeures comme Pierre Guyotat ou Michel Butor, DUFOUR concevait la peinture comme un acte de connaissance totale. Sa notoriété grand public s'est particulièrement accrue en 1991, lorsqu'il a prêté ses mains et ses œuvres au personnage du peintre incarné par Michel Piccoli dans le film *La Belle Noiseuse* de Jacques Rivette.

Le parcours de Bernard DUFOUR est jalonné d'expositions prestigieuses qui témoignent de son importance dans l'histoire de l'art du XXe siècle. Après des débuts remarqués à la Galerie Maeght, il représente la France à la Biennale de Venise en 1964, marquant ainsi sa reconnaissance internationale. On note également des étapes significatives comme son exposition à la Galerie Pierre Loeb en 1955 ou, plus tard, une présentation majeure à la Galerie Jeanne Bucher en 1982, lieu emblématique qui a longtemps défendu son travail exigeant.

Installé durant une grande partie de sa vie à Villeneuve-sur-Vère, dans le Tarn, il y a poursuivi une création solitaire et prolifique jusqu'à sa disparition en 2016. Les institutions muséales lui ont rendu hommage à travers des rétrospectives d'envergure, notamment au Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris en 1989 et au Musée de l'Abbaye Sainte-Croix des Sables-d'Olonne en 1994. Ses dernières années ont été marquées par des expositions à la Galerie Zlotowski à Paris en 2007 et 2014, confirmant la profondeur d'une œuvre qui refuse tout compromis décoratif.