Un peu d'histoire ...

Fondée initialement sous le nom de Galerie Simon par le célèbre marchand d'art Daniel-Henry Kahnweiler en 1920, la structure change de destin et d'identité au cours de la Seconde Guerre mondiale. En 1941, pour protéger l'activité des lois de spoliation, Kahnweiler en confie la direction à sa belle-fille, Louise Leiris, qui lui donne son nom définitif. Située par la suite rue de Monceau dans le 8e arrondissement de Paris, la Galerie Louise Leiris s'impose rapidement comme un pôle incontournable de l'art moderne en France, perpétuant une vision avant-gardiste majeure pour l'histoire de l'art du XXe siècle.

Le parcours de la galerie est intimement lié à celui des pères fondateurs du cubisme et des figures de proue de la modernité, au premier rang desquels figure Pablo PICASSO. Le maître espagnol y bénéficie d'une fidélité sans faille, illustrée par de multiples accrochages historiques. Parmi ces rendez-vous, on retient l'exposition majeure de mai-juin 1953 consacrée à ses œuvres récentes, suivie quelques années plus tard, en 1962, par une présentation d'envergure, puis par l'exposition de 1968 mettant à l'honneur ses célèbres dessins réalisés entre 1966 et 1967.

Au-delà de son lien indéfectible avec PICASSO, la galerie se distingue par la mise en valeur régulière d'un groupe d'artistes majeurs rigoureusement sélectionnés. Les volumes et les formes trouvent une tribune exceptionnelle lors de l'exposition dédiée aux sculptures en pierre d'Henri LAURENS à l'automne 1958, ou plus tard lors de sa rétrospective de l'été 1985. Les maîtres de la couleur et de la ligne ne sont pas en reste, comme en témoignent les présentations des œuvres de Fernand LÉGER en 1958, le coup de projecteur sur les lithographies de Juan GRIS en 1965, ou encore l'exposition des affiches d'André BEAUDIN en 1960.

Cette intense activité se poursuit sur plusieurs décennies à travers des dizaines d'expositions monographiques qui ont marqué les collections privées et publiques du monde entier. L'histoire de l'établissement s'est également prolongée de manière spectaculaire à travers la célèbre donation Louise et Michel Leiris, léguant au Musée national d'art moderne plus de deux cents chefs-d'œuvre qui témoignent de la finesse des choix esthétiques de la galerie. Aujourd'hui, cette mémoire artistique continue de résonner sous la direction de Quentin Laurens, maintenant vivante l'empreinte de ce lieu mythique.