Note biographique

Né en 1934 à Paris, Michel HAAS suit initialement des études de philosophie avant de se consacrer tardivement à la peinture, vers l'âge de trente ans. Autodidacte au parcours singulier, il s'éloigne rapidement des conventions académiques pour développer une relation charnelle et archaïque avec la matière. Établi loin des modes, il construit une œuvre centrée sur l'humain et l'animal, cherchant à capter l'ombre et la présence plutôt que la simple représentation figurative.

Sa technique est indissociable de son identité artistique : il travaille sur de grands papiers d'emballage épais, qu'il malmène, mouille, frotte et déchire. En utilisant des pigments naturels, du fusain et de la colle, il fait surgir des silhouettes qui semblent extraites de parois préhistoriques. Ce processus de "sculpture du papier" donne à ses œuvres une profondeur tactile et une fragilité apparente, où l'image paraît à la fois apparaître et s'effacer, évoquant la précarité de l'existence.

La reconnaissance de son travail s'intensifie dans les années 1980 et 1990, portée par des galeristes de renom tels que Jan Krugier. Il expose régulièrement à Paris, Genève et New York, marquant les esprits lors de la FIAC en 1983 et 1985. En 1998, une exposition majeure à la Maison européenne de la photographie présente ses travaux sur papier, soulignant la force dramatique de ses personnages solitaires et de ses scènes de rue, figés dans une temporalité suspendue.

Michel HAAS s'éteint en 2019, laissant une œuvre puissante qui refuse le décoratif pour atteindre une forme de vérité brute. Ses créations sont aujourd'hui conservées dans d'importantes collections publiques et privées, notamment au Musée d'Art Moderne de Paris et à la Fondation Maeght. Son parcours reste celui d'un artiste de l'introspection, dont les figures errantes et les visages érodés continuent de témoigner d'une humanité profonde et sans artifice.