Note biographique

Paul-Armand GETTE, né à Lyon en 1927 et disparu en 2024, est un artiste inclassable dont l'œuvre se situe à la croisée de la science et de l'art. Scientifique de formation, il abandonne rapidement une carrière classique pour se consacrer à une démarche qu'il qualifie d'« ethnologie du paysage ». Dès les années 1960, il s'éloigne des courants traditionnels pour s'intéresser aux systèmes de classification, utilisant la photographie, la collecte d'échantillons et la mesure comme outils de création. Son travail interroge les limites entre l'objectivité du chercheur et la sensibilité de l'artiste, transformant le relevé topographique en un geste poétique.

Son parcours est jalonné d'expositions qui soulignent sa méthode rigoureuse et sa fascination pour le vivant. En 1970, il présente une exposition fondatrice au Moderna Museet de Stockholm, où il explore les notions de sédimentologie et de botanique à travers des protocoles précis. Cette reconnaissance internationale se poursuit avec sa participation remarquée à la Documenta 6 de Cassel en 1977. À cette époque, son intérêt se déplace progressivement de la géologie pure vers ce qu'il nomme la « lisière », cet espace de transition entre nature sauvage et aménagement humain, mais aussi entre le corps et son environnement.

Dans les années 1980 et 1990, le corps féminin devient une composante centrale de son étude, traité avec la même distance analytique que ses observations botaniques. En 1988, le Musée d'Art moderne de la Ville de Paris lui consacre une exposition majeure intitulée « De la sédimentologie à la nymphologie », titre qui résume parfaitement l'évolution de sa réflexion. Ses œuvres, souvent composées de photographies légendées par des coordonnées géographiques ou des noms latins, déstabilisent le spectateur en appliquant un regard clinique à l'intimité et au désir, créant un érotisme intellectuel et distancié.

Acteur discret mais influent de la scène contemporaine, il a fait l'objet d'une importante rétrospective au Musée d'Art moderne et contemporain de Nice (MAMAC) en 2012, intitulée « Des volcans à la nymphe ». Tout au long de sa carrière, Paul-Armand GETTE a maintenu une posture de "voyeur scientifique", refusant les artifices de la peinture pour la précision de l'indice. Son legs artistique, marqué par une production prolifique de livres d'artistes et de contributions à des revues, demeure une référence pour l'art conceptuel, interrogeant sans relâche notre manière de regarder, de nommer et de posséder le monde qui nous entoure.