Note biographique

Né en 1898 à Lisse, aux Pays-Bas, Geer VAN VELDE partage avec son frère Bram un début de vie modeste avant de s'installer à Paris en 1925. Tandis que son frère s'oriente vers une expression plus tourmentée, Geer développe une sensibilité tournée vers la clarté et l'organisation spatiale. Influencé par le cubisme et sa rencontre avec les avant-gardes parisiennes, il expose pour la première fois de manière significative au Salon des Indépendants en 1928 et 1930, posant les bases d'une recherche sur la lumière qui définira toute sa carrière.

L'année 1938 marque un tournant majeur lorsqu'il s'installe à Cagnes-sur-Mer. La lumière de la Méditerranée transforme radicalement sa palette et sa perception de l'espace. C'est durant cette période qu'il rencontre Samuel Beckett, qui soutient son travail avec ferveur. En 1946, il bénéficie d'une exposition personnelle à la Galerie Maeght, une étape cruciale qui le propulse sur le devant de la scène artistique de l'après-guerre. Son style s'épure alors, tendant vers une abstraction où les formes semblent se dissoudre dans des gris colorés et des blancs vibrants.

Sa reconnaissance internationale se consolide au cours des années 1950 à travers des participations régulières à de grandes expositions collectives en Europe et aux États-Unis. En 1952, son travail est présenté au Guggenheim Museum de New York, et il participe à la Documenta II de Cassel en 1959. Contrairement à de nombreux contemporains, Geer VAN VELDE ne cherche pas le geste spectaculaire ; il privilégie une peinture de silence et de méditation, caractérisée par des compositions géométriques douces où l'équilibre entre le plein et le vide atteint une harmonie presque architecturale.

Retiré dans son atelier de Cachan à partir de 1944, il y poursuit une quête de l'essentiel jusqu'à sa mort en 1977. Son œuvre a fait l'objet de rétrospectives majeures, notamment au Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris en 1982 et au Musée des Beaux-Arts de Nice. Aujourd'hui considéré comme un maître de la "nouvelle école de Paris", Geer VAN VELDE laisse derrière lui un héritage de sérénité et de rigueur, témoignant d'une volonté constante de traduire l'immatériel de la lumière en une structure plastique d'une grande poésie.