Note biographique

Eduardo CHILLIDA (1924-2002) est l'un des sculpteurs les plus monumentaux du XXe siècle, dont l'œuvre explore avec force le dialogue entre la matière et le vide. Ancien gardien de but prometteur de la Real Sociedad, une blessure au genou le contraint à abandonner le sport pour l'architecture, puis pour la sculpture à la fin des années 1940. Après un passage par Paris en 1948 où il s'essaie au plâtre et au granit, il revient à son Pays basque natal dès 1951 pour travailler le fer à la forge, renouant avec une tradition artisanale qu'il transcende par une approche métaphysique de l'espace.

Son style se définit par une confrontation poétique entre la pesanteur des matériaux et la légèreté de l'air qu'ils emprisonnent. Manipulant le fer, l'acier Corten, la pierre et le béton, CHILLIDA conçoit ses pièces comme des « lieux » plutôt que comme des objets. En 1958, il reçoit le Grand Prix de sculpture à la Biennale de Venise, une consécration précoce qui propulse ses structures massives et imbriquées sur la scène mondiale. Pour lui, la sculpture n'est pas une question de volume, mais une manière de questionner les limites du visible et l'invisible qui nous entoure.

L'artiste a parsemé le paysage urbain et naturel de chefs-d'œuvre publics, cherchant toujours à intégrer l'art dans son environnement. En 1977, il installe à Saint-Sébastien le célèbre *Peigne du Vent*, trois griffes d'acier ancrées dans les rochers qui semblent saisir l'océan et le vent. Cette quête de monumentalité se poursuit avec des projets audacieux comme l' *Éloge de l'Horizon* à Gijón en 1990, ou son rêve inachevé d'évider la montagne Tindaya à Fuerteventura, témoignant d'une ambition de sculpter à l'échelle de la terre elle-même.

À la fin de sa vie, il concrétise un projet personnel majeur avec l'ouverture en 2000 de Chillida-Leku à Hernani, un musée en plein air où ses sculptures dialoguent avec la nature basque. Lauréat de nombreux prix prestigieux, dont le prix Wolf en 1985 et le prix Praemium Imperiale en 1991, il s'éteint en 2002 en laissant un héritage immense. Aujourd'hui, ses structures aux formes géométriques et organiques demeurent des points de repère universels, symbolisant une harmonie brute entre la main de l'homme et l'immensité du cosmos.