Note biographique

Enrico BAJ, né à Milan en 1924, figure parmi les esprits les plus iconoclastes de l’avant-garde italienne d’après-guerre. Après des études de droit et d'art à l'Académie de Brera, il fonde en 1951 le mouvement de la « Peinture Nucléaire » avec Sergio DANGELO. Ce courant, né de l’angoisse de la bombe atomique, rejette l’abstraction géométrique froide au profit d’un art gestuel et organique, cherchant à traduire la désintégration de la matière et les mutations technologiques de l’époque.

Son œuvre est indissociable d'une critique acerbe et satirique du pouvoir et du militarisme. Dès les années 1950, il commence sa célèbre série des Généraux, des personnages grotesques composés de collages hétéroclites : médailles, galons, boutons et tissus de tapisserie. Cette approche ludique et subversive le rapproche du mouvement Pataphysique et de l'Internationale Situationniste. En 1954, il fonde également le Mouvement International pour un Bauhaus Imaginiste, affirmant sa volonté de mêler l'expérimentation artistique à la liberté créative absolue.

Le parcours de BAJ est marqué par des engagements esthétiques et politiques forts qui l'amènent à fréquenter les plus grands noms de son temps, d'André Breton à Marcel DUCHAMP. En 1964, il connaît une consécration internationale avec une salle personnelle à la Biennale de Venise, où son style riche en textures et en humour noir s'impose. Cependant, son œuvre la plus célèbre et controversée reste L'Enterrement de l'anarchiste Pinelli, réalisée en 1972, une composition monumentale qui fut censurée le jour même de son inauguration prévue à Milan suite à l'assassinat du commissaire Calabresi.

Jusqu'à sa disparition en 2003 à Vergiate, Enrico BAJ continue d'explorer la monstruosité humaine à travers des séries comme les Ubu ou les Masques. Son travail fait l'objet de nombreuses rétrospectives, notamment au Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris en 1998, soulignant son rôle de précurseur dans l'utilisation du collage et de la parodie. Son héritage demeure celui d'un artiste engagé, ayant réussi à transformer le rebut et le kitsch en une arme politique et poétique contre toutes les formes d'oppression et d'autoritarisme.